暗瘡又叫做粉刺、青春痘、痤瘡，其特點在於面部和胸背出現針尖或米粒大小的皮疹或黑頭，如果稍加擠壓，可能擠出粉渣般的物質。初起暗瘡時只如芝麻般大小，顏色與膚色相同或偏紅。嚴重者暗瘡會擴大成黃豆般大小，呈暗紅色，消褪後亦會留有疤痕。要把暗瘡分類，先要區別暗瘡成因、發生的部位、形態及患者年齡等，這裡我們把暗瘡的類型分為五大類，給大家作一個參考。
年輕人在發育期內，由於體內分泌激素增加，使皮脂腺活躍，容易因為外來物的接觸而引起毛囊的刺激反應。再加上清潔、飲食、作息不當，令角質、油脂堵塞毛孔，毛囊皮脂腺內的暗瘡丙酸杆菌大量繁殖，因而造成暗瘡。
青春期暗瘡多分布於面上各處，形狀如針頭般大小，有些會在頂端位置呈黑色，是因為堵塞在皮膚表層的皮脂被外界空氣氧化所致。如以手擠壓，暗瘡會有乳白色或米黃色脂樣栓塞物排出。這種暗瘡可能會發展為膿瘡，其附近皮膚會變成潮紅色。如果膿瘡破潰，可能遺留暫時性的色素沉著或造成疤痕。
長期緊張的情緒會導致體內荷爾蒙失衡，因而影響油脂分泌及造成暗瘡。研究發現，緊張的情緒會令身體產生多種荷爾蒙，因而更會令暗瘡情況惡化。所謂神經緊張，就是指生氣、情緒不佳、喜怒無常，當人的神經緊張時，身體的防禦能力會下降，因而令各種疾病惡化，故此連帶暗瘡亦會惡化。緊張型暗瘡散見於面上各部位，嚴重者面上會呈紅腫，暗瘡亦有膿包。
成年人暗瘡的成因比較多樣化，因為城市人飲食失當，每每導致體內消化系統失調，免疫力下降，影響腸胃及排毒功能，毒素因而積聚在體內，引發暗瘡。有些成年人因為工作關係需經常外出，由於紫外線照射過多，令皮膚乾燥缺水，皮膚會大量分泌油脂滋潤，可能因此堵塞毛孔；加上清潔不當，不能徹底去除積聚於毛孔內的污垢，最後形成暗瘡。
因為工作的關係，不少女性每天都需與化妝品為伍，但原來具有潛在致暗瘡因素的化妝品可引起黑頭、粉刺或令已形成的暗瘡惡化，也可能造成輕微的毛囊炎症。這裡指的化妝品，包括美容、美髮、增白去斑、除臭等多種皮膚美容護膚品項目，常見的化妝品如粉底、胭脂，美髮用品如噴髮膠等，均可能堵塞皮膚毛孔而引致暗瘡。
另外，不當地使用化妝品或卸妝不徹底，均會阻塞毛孔，引發暗瘡或使輕度暗瘡惡化。
由於延誤治療暗瘡而引起，特徵是皮膚受損的面積較大，分布廣，會反覆發作，由數粒暗瘡結節在皮膚深部聚集融合，顏色青紫，稱為「融合型」或「聚合型」暗瘡，癒後亦容易留有疤痕。
